鹿角霊芝の解説 鹿角霊芝の優良産地 鹿角霊芝と一般霊芝の違い

霊芝(れいし)はサルノコシカケ科に属するキノコです。本来、霊芝は山谷の広葉樹の木杭の傍に生えるキノコで、採取するのは大変です。中国ではひと昔までは一般の人間の目に触れることはほとんど無く、まさに”皇帝”の位にあるような、ごく一部の人間しか手に入れることのできないものでした。漢の時代、『漢書・武帝記』には、漢の武帝が霊芝の愛好者で、霊芝が発見されると、宮中で祝宴を催し、大赦令を出し（「宮内中産芝…」）、霊芝の詩を作って祝った（「作芝房之歌」）ことが記されています。

この非常に貴重な霊芝のなかでも、さらに珍しいのが“鹿角(ろっかく)霊芝”です。ふつうの霊芝は傘を開いたような“いわゆるキノコの形”をしていますが、鹿角霊芝はその名の通り、まるで鹿の角のように枝分かれをした独特の形をしています。

近年、霊芝の研究が進んでいる中、研究者たちは、この鹿角霊芝を目標に多くの霊芝の品種を選別交配していき、試行錯誤の末に、ようやく奇跡的にこの極めて珍しい特徴をもつ鹿角霊芝を栽培成功したのです。。

霊芝は他のキノコと同様、子孫を残すために生育の初期段階から先端の部分が傘を広げて胞子を放出します。

ところが、この胞子の拡散を抑えた栽培法からうまれたのが鹿角霊芝なのです。つまり、傘が開いて胞子を飛ばした後では、栄養分が少なくなってしまうため、その前の最も生命力の漲っている状態を、特殊な環境で成育することで維持させたということです。これによって、成分の濃い鹿角霊芝が誕生したのです。

アガリクスやマイタケ、メシマコブ以来、キノコの有効性が注目され、それらの共通する成分として必ず挙げられるのが、キチンキトサンならびにタンパク多糖体です。特にβ-グルカンの含有量が、効果を左右する指針となっています。

鹿角霊芝にはアガリクスやマイタケ、メシマコブをはるかに上回るβ-グルカンが含まれています。その含有量は平均40〜50％に達し、アガリクスの３倍以上。

β-グルカンだけが有効成分として特定されているわけではありません。鹿角霊芝は、他のキノコにはない特有の苦味があり、それがテルペノイドという成分です。鹿角霊芝には、四五種のテルペノイドが含まれていて、それと他の成分の相乗効果で力を発揮しているのです。これだけ他のキノコとはっきりとした差がある以上、鹿角霊芝に含まれる有効成分は他のキノコに比べて豊富であると考えられます。

世の中に流通している鹿角霊芝は、皆同じものではありません。特に、鹿角霊芝の生まれ故郷、原産地中国山東省で自然露出山地栽培された“山東省産の鹿角霊芝”と、日本や韓国、台湾などでホウス栽培、或いはタンク栽培された鹿角霊芝とでは大きな違いがあります。

まず、キノコそのものの大きさからが全く違い、広葉樹の満山の肥沃な山地、適しな天候、燦燦と降りそそぐ陽光、激しいスコ−ル…、中国山東省、具体的に言えば山東省の泰安地区では、“古来の霊芝の名産地”として世界中に知られています。霊芝の適した気候であるか、大自然の恵みをたっぷり吸収して育てたその姿は、見るからにたくましく、サイズはハウス栽培の約3倍。色もハウスものとは異なって、暗い茶褐色でツヤが輝きます。

さて、山東産の自然露出山地栽培の鹿角霊芝と、その他の地域でハウス栽培された鹿角霊芝の｢差｣は、何も見た目だけではありません。重要成分としたβ-グルカンの含有量は55％以上に　あることは実験で実証され、最新の研究デ−タからも、パワ−の違いが明らかになっています。

鹿角霊芝の煎じ方法
鹿角霊芝はかたくてそのまま食べることができないので、昔から煎じて飲む方法がとられています。姿のままの霊芝を薄く削って、また細かく刻んだものを利用します。
　一日分は霊芝のカット品三〜五グラムが適当、より効果を高めたい時には一〇グラムほど用いでもよいでしょう。

鹿角霊芝を適当量とって、それに水を一日三回分ならコップ二本分の量をなべに入れ、沸騰するまでは強火で煎じ、煮立ち始めたら、トロ火にして、その後三十分ほど煎じてください。その程度で霊芝中の成分はすっかり溶出してきます。煎じ終わったら、ただちに鹿角霊芝のカスを取り除き、煎じ汁だけにして、温い間に飲んでください。霊芝は飲むたびに一回一回煎じて、煎じ汁を全部いっきに飲むのが、理想的ですが、一日分煎じた場合は、二回か三回に分け、その一回分はただちに飲み、残りは別のコップに入れ、口にアルミホイルをかぶせ、冷蔵庫に入れて、飲むときにもう一度温めてください。霊芝の煎じ汁は、たいへん苦味の強いものですので、飲むときに砂糖を入れてもいいでしょう。

二三日分を一遍に煎じしても問題はありませんが、なるべく蓋のある容器を使って冷蔵庫に保管し、飲むたびに温めてからお飲みください。